收缩压21.3千帕（160毫米汞柱以上）或以上，和/或舒张压12.7千帕（96毫米汞柱）或以上，即可确诊为高血压。高血压是人类的一种常见病、多发病、其发病率近来有上升的趋势，如果能早期、积极、持久地控制高血压，可减少脑卒中、心力衰竭等并发症的发生。经过大量的流行病学调查研究，认为高血压的发病可能与以下因素有关。

    为什么说高血压的发病因素是多方面的？

  （1）年龄高血压的发病率随年龄增加而升高。显著的发病年龄约在40岁以后。

  （2）性别男女比例大致相同，女性发病率较男性略高。

  （3）劳动性质不同职业的人员高血压的发病率有很大差别，脑力劳动者大于体力劳动者。

  （4）体重体重超过正常10%为超重者，体重低于正常10%为减重者。有人统计后发现，超重者发病率约为17.39%，正常体重者约为5.89%，减重者为3.49%。

  （5）妊娠高血压史女性高血压病患者中约有40%的人有妊娠高血压史。

  （6）遗传高血压病与遗传因素有关。不但可在同代兄弟姐妹中发生，还可在连续几代中发生。

  （7）饮食过多摄食钠盐及肉类食品，高血压发病率较高。

  （8）嘴好嗜烟可以加速动脉硬化，使血压升高。大量饮酒也可以产生高血压。