目前冠心病的防治比较受到重视，而忽略了风湿性心脏病（以下简称风心病）。据国内几家大医院统计，风心病占各种心脏病住院总人数的50.3%~29.95%（1965~1980年），因此，预防风心病实不可轻视。而预防风心病的关键时期又在少年儿童期，这是家长应提高警惕的。

    为什么说预防风心病要从儿童开始？

    风心病的主要病变在心脏内心瓣膜上，最常累及的为二尖瓣，次为主动脉瓣和三尖瓣，使心脏内的交通要道“阀门”变窄或关闭不全，影响了心脏的正常生理功能，风心病便由此产生。

    风湿热是少年儿童中较为常见的疾病。据统计，以5~15岁发病率最高。风湿热在急性期主要侵犯心脏和关节，其它器官亦可受累，但以心脏损害最为严重，又最多见，如反复发作可使2/3的病人遗留永久性的心瓣膜损害，引起风心病。

    风湿热又是怎样引起的呢？原来它是感染了溶血型链球菌的患者机体，对该细菌的一种变态或过，敏反应。风湿热的大部分患者是在患过扁桃体炎、鼻炎、咽炎、中耳炎以及猩红热等溶血性链球菌感染1~4周内开始发病的，由此可见，它是引起风心病的元凶。

    预防风心病，必先预防风湿热，要预防风湿热，又必先预防少年儿童的溶血型链球菌的感染。由于扁桃体炎、鼻咽炎和中耳炎等链球菌感染是少年儿童的多发病，初起时症状又不典型，极易与感冒混滑。为此，家长应提高警惕，一旦发现可疑征象就应及时就医。