结核病是一种由结核杆菌通过传染途径，进入健康人体内引起机体内部发生一系列病理改变的慢性传染性疾病，是后天在一定的环境中受到外界感染结核杆菌而引起的。肺结核病人由于咳嗽、打喷噎、大笑及高声讲话时从口腔内排出许多含有结核杆菌的飞沫，大的带菌性飞沫咳出后很快沉降到地面，小的飞沫飘浮于空气之中，随着健康人说话、呼吸，结核杆菌进人健康人的肺泡内，在适宜的条件下生长、繁殖，造成感染，形成结核病灶。

    为什么说肺结核病不遗传？
    有一部分结核杆菌进人人体内处于休眠状态，长期潜伏体内，当机体抵抗力低下时，特别是青春发育期及害有某些疾病时，如砂肺、糖尿病、服用激素或其它使机体免疫力低下的药物、3岁以下的婴幼儿（特别是未接种卡介苗的婴幼儿）、妇女产后或受到其它感染时，潜伏在结核病灶中的结核杆菌开始活跃、生长、繁殖而形成活动性肺结核，其痰结核菌检查为阳性，成为结核病的传染源。
    若病人不注意与正常人的隔离，尤其是密切接触，将儿童抱在膝上逗玩和儿童亲吻，或给儿童喂食物等，这就能使孩子得上同样的肺结核病。从表面上看起来，由于结核病患者和孩子都得了结核病，便有人说肺结核可以遗传。其实，了解了肺结核病的发病过程以及传染过程，就知道肺结核不是遗传得来的病，而是由传染源、传播途径、易感人群所致的慢性传染病，是后天经过传播途径而感染得来的结核病。结核病确诊以后，经过合理、规律的抗结核治疗，配合适当休息、合理营养，该病是可以治愈的。