中年时期正是人生的多事之秋，仅就癌症来说，鼻咽癌好发于30~50岁，胃癌好发于40~60岁，肝癌好发于31~50岁。其他如肺癌、食道癌等等在中年人都是比较常见的，癌症已严重地威胁着中年人的生命和健康。中国公布的主要死亡原因统计结果表明，35~54岁中年人因癌症死亡已居首位，其次才是心血管疾病，世界卫生组织公布的材料也与此类似。

    为什么中年人尤其要注意防癌？

    中年时期防癌已成为人类延长寿命的关键，癌症能否预防这是世界医学家探索和人们经常议论的话题。在1981年召开的第一届国际防癌预防大会上，各国专家一致的看法是：“癌症可以预防”。在中年人中间大力开展防癌教育，使每个人都具备一些有关肿瘤的知识，加强预防肿瘤的观念，对于预防癌症来说，实在是相当必要的，另外，讲究卫生，锻炼身体，增强体质，提高机体的抗病能力，是预防癌症的重要措施之一。
    还有积极治疗癌前疾病，密切观察和治疗可能癌变的良性疾患，也是预防癌症的重要环节之一。中年人常见的癌前期病变和可能癌变的良性疾患，如经久不愈的慢性溃疡、痿管、色素痣。胃肠道单发或多发性息肉样腺瘤、萎缩性周炎，少数慢性迁延性病毒性肝炎和肝硬变等，都应该提高警惕，积极治疗，以防发生癌变。