人们都知道糖（即碳水化合物）和脂肪是人体能量的主要来源。老年人饮食中50%~55%热量来自糖类，30%~35%来自脂肪。一般成人每日需要糖约40~50克，老年人活动量减少，代谢降低，所以每日需要的能量逐年减少，大约每10年降低3%。

    为什么要限制老年人的甜食和高脂质食物？
    每日里进食五谷类太多，就可使糖类转化为脂肪，使人肥胖，何况老年人对过多的能量储存能力有限，容易导致高血糖或高血脂症。老年人应控制甜食，少食砂糖，碳水化合物摄入最好是从谷类及淀粉中提取。果糖对老年人较合适，它在机体内比葡萄糖更容易被利用，转变为脂肪的可能性也比葡萄糖为小，它还能经过氨基化转気基作用合成氨基酸。
    老年人可多吃些含果糖多的蜂蜜等，吃蔗糖过多会引起许多疾病，除肥胖症外，由于使参与糖代谢的胰岛素负担过重，有产生糖尿病的可能。我们每天吃的大米、小麦、高梁、玉米、红著、土豆等都含有糖分。脂肪所产生的热量比蛋白质和糖高一倍多，人体的脂肪包括中性脂肪即甘油三酯和类脂质如胆固醇、磷脂等。
    正常情况下，一个人每天摄人的脂肪每公斤体重在一克以下，这是生理需要，也是平衡饮食的需要。老年人的饮食中要有一定比例的脂肪。如果脂肪过少，就会影响脂溶性维生素的吸收，一般摄人满足老年人生理需要便可以了，不能食太多。

    一般要选用植物脂肪。如豆油、菜籽油、玉米油等，尽量少吃动物脂肪。植物油内主要含有不饱和脂肪酸（P），而动物脂肪主要含有饱和脂肪酸（S）。研究证明，老年人的动脉硬化与P/S比例有关，P/S比例为1.0~2.0时引起动脉硬化有关的低密度脂蛋白（LDL）降低，担负着将沉着在血管壁上的胆固醇剥离下来并带回肝脏去的清洁工作用的高密度脂蛋白（HDL）升高。当P/S比例在0.3以下时，LDL升高和HDL降低。胆固醇并不都是对人体不利，有报告还发现胆固醇有抗癌作用。所以老年人不必过分惧怕胆固醇，也不要血胆固醇稍微偏高就大量服用降血脂药物。当然过多的胆固醇肯定对动脉硬化的形成有关。所以老年人还是要控制食用含胆固醇过多的食物，如内脏、蛋黄等。