肺源性心脏病就是因肺部的一些疾病如慢支、肺气肿、支气管哮喘、肺结核、支气管扩张、肺大泡、肺不张、自发气胸等疾患所引起的心脏病，而不是由心脏本身开始发病。老慢支--肺气肿--肺心病，是最常见的一个演变过程。但最常见的是慢支、肺气肿引起肺心病的原发病变。

    为什么老年人要注意肺心病的防治？

    急性肺心病较少见，大多呈慢长过程，缓慢发展而成。其发病原理为肺、胸或肺动脉的慢性病变引起肺循环阻力增高，造成右心室肥大，最后发生心力衰竭的一类心脏病。因此，从功能障碍的角度来看由慢性支气管炎等到肺源性心脏病大致可以分为三个阶段：

  （1）通气障碍阶段：此时以支气管炎及早期肺气肿为主，换气障碍不重，临床症状较轻，仅活动后略有气急。

  （2）换气障碍阶段：肺气肿已明显，伴有肺血管的病变，缺氧明显，有进行性气喘，严重时可有二氧化碳猪留。

  （3）循环障碍阶段：肺动脉高压，引起右心衰竭。

    肺心病是老年人常见的心脏病，而且也是老年人病死的主要原因之一。患者除了有肺气肿及呼吸道反复感染症状如咳嗽、咳痰、乏力、呼吸困难外，还有气急、心悸、紫绀、不能平卧，喜欢坐起来呼吸等。

    EKG检查可见到右心室肥厚，低电压及其他心脏损伤图形。常因呼吸衰竭及循环衰竭而死亡。从慢支发展为肺气肿，最后形成肺心病需要一个相当长的时间，可以是10年或更长时间。肺心病是老慢支和肺气肿造成的后果，但不是所有的老慢支和肺气肿的病人都会变成肺心病的。

    早期预防气管炎的反复发作，积极治疗老慢支及其他呼吸道疾病，就能防止演变成肺气肿，也不必担心发生肺心病。即使已发展为肺气肿，只要加强防护，不要反复发生呼吸道感染，就能防止进一步演变。