高密度脂蛋白-胆固醇为什么能降低冠心病的发病率？血浆脂蛋白分类中，颗粒最小，密度最高的是高密度脂蛋白一胆固醇（HDL—Ch），正常人为0.78~2.2毫摩尔/升（30~85毫克/分升），由肝脏产生，它具有限制动脉壁胆固醇的沉积，并能将动脉壁胆固醇运到肝脏进行分解代谢，而且还能与低密度脂蛋白竞争细胞表面脂蛋白的受体，使细胞代谢免遭破坏，这样便减慢和阻止动脉粥样硬化的发生和发展。而动脉硬化与冠心病有密切关系，因此，有人把它称为“抗动脉粥样硬化脂蛋白”或“冠心病的保护因子”。近年来，有更多的证据说明这一点。

  （1）流行病学的新发现。早先人们仅仅知道人群中血胆固醇和甘油三酯含量高者，冠心病的发病率也高，但近年来，大量的流行病学调查进一步发现了另一种完全相反的情况，即血清高密度脂蛋白低者冠心病的发病率反见增高，两者呈相反关系。还有报道，冠心病患者即使血清中胆固醇正常，而高密度脂蛋白一胆固醇降低者，同样易患冠心病。

  （2）临床研究所见，冠心病患者与同年龄、性别和职业的健康人比较，血清高密度脂蛋白一胆固醇含量显著降低，冠状动脉造影进一步证明，动脉管腔狭窄程度与高密度脂蛋白一胆固醇含量呈相反关系，即含量越低者，管腔狭窄的程度越严重。此外，临床上一些容易发生冠心病的疾病或因素，例如糖尿病、高甘油三酯血症，肥胖症以及缺少运动等均可见高密度脂蛋白一胆固醇含量偏低。

  （3）不会发生冠心病的动物。人们从大量动物实验发现，有些动物给予高脂肪和高胆固醇饲料，极易发生动脉硬化，而有些动物在相同条件下（如大白鼠）却很少发生动脉粥样硬化，测得其血中高密度脂蛋白一胆固醇含量很高，几乎占血中总胆固醇含量的60%。

  （4）长寿的秘密。考察许多长寿老人，其家庭成员中高密度脂蛋白含量显著增高，且可遗传两三代，他们很少发生冠心病，而且寿命也比一般家族成员要长。

    从以上可见，高密度脂蛋白一胆固醇在预防和降低冠心病方面确有一定作用。