临床上发现糖耐量减低，最常见于糖尿病，因而多数人认为糖耐量减低就一定是糖尿病。这种说法有一定的片面性，当然，糖尿病患者的糖耐量曲线是减低的，但在某些调节糖代谢的内分泌激素异常的疾病如席汉氏综合征、阿狄森氏病等。患者的耐糖曲线可出现低平，表示不仅原来血糖水平低，而且吸收的糖很快又被组织利用，血糖浓度升高极不明显，并且短时间内可恢复原值，这是由于此类激素分泌不足，糖异生作用降低，食人的糖吸收缓慢，而组织利用葡萄糖的能力加强，因而血糖浓度不会升高。胰腺肿瘤时，肿瘤可浸润胰岛序细胞，使之数量减少，胰岛素的分泌也减少；急性或慢性肝病时，由于肝细胞受损，肝糖原的合成和糖原的异生功能减弱，也可出现糖耐量减低。甚至有的正常人也可出现糖耐量减低。因此，出现曲线异常，并非都是糖尿病，但从中可以发现真正的糖尿病病人。

    葡萄糖耐量试验对糖尿病具有很大的诊断参考价值，但是也有它的局限性，对怀疑糖尿病的患者，要根据病史、临床表现、空腹血糖、尿等综合分析，最后才能得出正确可靠的诊断。