含蛋白质较多且以优质蛋白质为主的食物是畜禽肉和鱼类，一般(猪、牛)瘦肉、兔肉、鸡、带鱼、鲤鱼蛋白质含量为11％～20％，奶类为1.5％～3.8％，蛋类为1l％～14％。其次，豆类食品含蛋白质也比较高，干豆类(黄豆、青豆、蚕豆、白芸豆、绿豆、赤小豆)为20％～40％；再次是硬果类，如花生、核桃、松子等含蛋白质15％～20％。谷类的蛋白质含量一般都不高，约7％～10％，其中面粉、小米的含量比大米要高一些。

    由于蛋白质对机体具有巨大的生物学意义，是人体生命活动的第一要素，因而不可缺少。其每日需要量根据人的年龄、性别、生理状态及劳动强度不同而有所区别。老年人由于体内蛋白质分解较多而合成减慢，体内贮存的蛋白质被慢慢消耗，因此需要蛋白质的数量比青壮年多，而且老年人对蛋氨酸、赖氨酸的需求量也高于青壮年。所以，老年人应进食足够的蛋白质，以维持机体正常需求。按一般情况估计，60岁以上老人每天应摄入70克左右的蛋白质(女性可略少)，大致相当于大米300克，面粉50克，猪瘦肉50克，鸡蛋1个，牛奶25克，鱼50克，豆腐50克及小白菜、芹菜等蔬菜500克，并且要求摄入的蛋白质中至少有50％属优质蛋白质，即来自于动物性食品和豆类食品。