1921年Bamting和Best从动物胰腺提取胰岛素成功，并用以治疗糖尿病已70多年。1964年我国成功地制出人工合成胰岛素，为人类生物化学研究作出贡献。随着世界科技的发展，动物胰岛素在发达国家早已淘汰，原因是这种制剂仍含一定量的免疫原性物质：如胰脏杂蛋白，胰岛素原，胰多肽及胰岛素聚合物，一般占2%~3%。

    所谓人胰岛素是指生物合成人胰岛素，生物合成胰岛素是基因重组技术在制药方面的具有划时代意义的成功范例。因人胰岛素吸收快，免疫原性极低，不含胰多肽、胰高血糖素在受药者血中测不到相应抗体。临床资料表明生物合成人胰岛素确为一种安全有效药物。虽然我国及一些国家仍在生产和应用动物胰岛素但人胰岛素取代动物胰岛素只是时间问题。