国际卫生组织和国际高血压病学会建议治疗高血压病的五类一线药物中，钙拮抗剂是很重要的类。临床用该类药物防治高血压病亦常作为首选药物。

    其治疗高血压病的机理主要在于对全身阻力血管的明显扩张作用，可使外周阻力下降，血压降低另外对心肌收缩力亦有轻度抑制，可使排血量下降、亦可参与降压作用。

    以前硝苯地平治疗高血压病是首选药物，是因为该药降压作用明显，效果肯定，同时尚可扩张冠脉，增加心肌供血，对老年人特别是合并冠心病者更有利。现在认为硝苯地平控制血压不稳定，而血压波动大对心脑肾等靶器官损害就重。

    因此最近几年推出了许多新一代控制血压的钙拮抗剂，如氨氯地平（络活喜）、非洛地平（波依定）。

    硝苯地平亦制成了控释片或缓释片以使用后维持更稳定的血液浓度，更平稳的24小时控制血压。随着新型钙拮抗剂的不断问世，治疗高血压病的疗效更加提高，钙拮抗剂治疗高血压病的重要地位更得到巩固。