催眠药的选择，应根据药物的持续时间，发挥作用快慢，病人的年龄、性格、多方面考虑，苯二氮䓬类是首选药物。失眠是一个不同状态下的症状，有暂时、短时、长时的失眠。暂时的失眠常发生在改变了睡眠的条件，如噪音、环境改变等。此时可选择半衰期短的催眠药暂时服用。例如三唑仑：0.25-0.5mg/次，睡前服。
    短时失眠通常是由情绪变化或疾病引起，这时可适当使用催眠药，以短效为好，间歇使用，疗效应小于3周。慢性长期失眠病人约有1/3~1/2病人有某些精神素乱如抑郁，应首先处理基本症状，再间歇性使用催眠药，采用最小有效剂量，短时间使用，每晚一次，睡前服用。