山药又名“薯芋”，集粮、菜、药于一身，自古以来，就被誉为廉价的补虚佳品。

    山药的营养价值，一方面在于它的营养作用，另一方面在于它的食疗作用。据现代科学分析，山药不但含有丰富的淀粉、蛋白质、无机盐、多种维生素及胆碱等营养物质，还含有较多的纤维素及粘液质等成分。山药的最大特点在于它含大量对人体有特殊保健作用的粘液蛋白，这种粘液蛋白能预防心血管的脂肪沉积，降低血脂，保持血管的弹性，防止动脉粥样硬化，并能减少皮下脂肪沉积，避免出现肥胖，是一种非常理想的减肥食品。此外，山药还能防

止肝脏和肾脏中结缔组织的萎缩，预防结缔组织病的发生，保持消化道、呼吸道及关节腔滑润。山药还含有消化酶，能促进蛋白质和淀粉的分解，对身体虚弱、精神倦怠、食欲不振、消化力差的老人及糖尿病、虚劳咳嗽的患者，无疑是一种营养佳品。

    中医学认为，山药有益肾气、健脾胃、长肌肉、止泄泻、化痰涎、润皮毛等作用，且补而不滞，不热不燥，能补脾气而益胃阴，滋肺固精，强壮机体。