我国古代五行学说认为，金、木、水、火、土五种基本物质之间的运动变化，是世界上一切事物形成的基础，称为“五行”。五行之间相生相克，互相联系又相互制约，从而维持着自然办的生态平衡和人体生理的协调平衡。世间万物都遵循着这一原则。

    现代研究认为，元素和地球的形成以及人类的进化，都是物质深化到某个阶段达到动态平衡的结果。现代医学研究证明，由于人的新陈代谢不协调，在人的生命活动过程中，会使体内某些元素积累过多，而某些元素又出现不足，出现了元素平衡失调，导致人体疾病和早衰。特别是一些非感染性疾病，多数与元素平衡失调有关系。比如一些地方病，如结石、甲状腺肿等，还有心血管病和癌症等，都与体内物质交换平衡失调关系密切。因此，科学地进行饮食保健，可以避免体内元素不平衡的现象，有效地防治很多非感染性疾病。平衡保健理论研究认为，人生的不同阶段，根据其生理特点，注重一些相对应的饮食保健，维持体内元素的协调平衡，就会使身体更健康，从某些方面来说，就会更长寿。