原发性痛风多见于40岁以上的中老年人(继发性高尿酸血症多有明确病因，主要见于某些遗传性疾病和血液病致尿酸生成增多，以及慢性肾脏疾病所致尿酸排泄减少)。。随着生活条件的改善，近年来，痛风的发病有年轻化的趋势。原发性痛风以男性多见，由于雌激素具有促尿酸排泄的作用，女性多于更年期后发病，痛风的临床表现主要包括无症状期、急性关节炎期、间歇期、慢性痛风性关节炎期，部分患者伴有肾脏病变。

    1．无症状期

    此期仅有血尿酸水平升高，为持续性或波动性，从血尿酸水平的升高至临床症状的出现时间可长达数年至数十年，而其中仅少部分患者进展为痛风，绝大部分患者为无症状性高尿酸血症。

    2．急性痛风性关节炎期

    急性起病，关节局部红、肿、热、痛，且疼痛进行性加剧，6～12小时达到高峰，难以忍受。首次发作多侵犯单关节，以第一跖趾关节最为常见，上下肢其他关节也可受累。初次发作常呈自限性多于数天至2周自行缓解。详见“痛风性关节炎的诊断与治疗”一章。

    3间歇期
    多数患者在初次痛风发作后有1～2年的间歇期．如不积极预防．随着病情的进展，发作次数将逐渐增多，无症状的间歇期缩短，甚至症状不能完全缓解，且受累关节逐渐增多。