从无脊椎动物到有脊椎动物的进化过程中，有脊椎动物越来越显示出它较无脊椎动物的优越性。最大的好处是它在智能方面和独立劳动创造方面有其他动物无法比拟的技能。再从人类进化角度看，从猿到人，从爬行到直立行走，又是一个历史的飞跃。而恰恰就在这飞跃前进之始，它的劣势也就暴露无遗了。腰椎是整个脊柱的一部分，我们知道，在全部脊柱构成方面，腰椎只有5节，而颈、胸椎就有19节，就是说从数量级考虑，腰椎也处于劣势。况且腰椎处于中间位置，它支撑着整个上半个躯体，在人体从事站立、侧身、下蹲、后仰、前俯等一系列运动时都以腰椎部为中心，因此说腰椎是人体的一个枢纽，很显然，它的重要性也就不言而喻了。

    人们经常说的腰痛，包含了腰椎本身，周围组织及神经性传导等方面的问题。因此，腰痛有腰椎本身的原因，也有周围腰肌纤维等方面的原因。那么具体讲到底哪些原因能导致腰痛呢？一是劳累。劳累中医称为劳伤，包括形体劳累和房劳太过。二是局部用力不当或受其他理化因素的刺激，多因受凉、直接或间接暴力撞击，而我们本题要回答读者的这一问题多半属于第一个因素。
    一般情况来说，青壮年腰痛多要从劳累或用力不当方面考虑，如青年性脊柱炎（蜜月或新婚有关）、腰椎间盘突出症，二者在疼痛性质和程度上是有很大区别的。前者经休息或医疗就很快治愈，后者程度较重，有典型的临床表现（腰痛、弯腰行走痛向下肢放散、咳嗽喷喧后加重）。若是老年腰痛，要考虑的多半为增生性即退行性病变。另外有的人腰痛可能是因肾脏病变。