B超有直观性、再现性、记录方便、无损伤的特点。B超在肾功能不好时也无禁忌，临床上常广泛应用。其诊断意义在于：它能测定肾脏的大小形态，帮助鉴别疾病是急性还是慢性。正常肾脏大小在B超上显示的长乘宽乘厚，左肾为9.11厘米×6.29厘米×4.34厘米，右肾为9.0厘米×6.36厘米×4.25厘米。肾脏体积增大常见于多囊肾、巨大肾囊肿、梗阻性肾病伴发肾孟积水及各种急性、亚急性肾小球疾病。肾脏体积正常见于各种急、慢性肾病肾功能正常时。肾脏体积缩小则常见于慢性肾炎所致的慢性肾功能不全。

    能测定肾脏的位置，有助于发现肾下垂及游走肾、异位肾。能测定肾脏肿块大小，区分肾肿块性质，及时发现多囊肾、肾结石、肾孟积水等。肾脏B超可引导作肾活检和肾囊肿穿刺，可发现肾周围脓肿和肾内脓肿。在做静脉肾孟造影不显影时，能帮助查找病因，如梗阻性肾病、多囊肾和肾萎缩等。