急性肾盂肾炎是在诸多因素影响下所发生的种以尿路感染为特征的疾病。一般来说，在正常情况下，泌尿系粘膜有一定的抗感染能力，足以将侵入的细菌杀死或排出体外而不发生感染，只有在下列情况下尿路流通不畅，如尿路狭窄、阻塞、尿路畸形或功能缺陷，即肾脏发育不全、多囊肾、髓质囊性肾、铁蹄肾以及肾、肾盂、输尿管畸形或膀胱输尿管返流等。
    人体抵抗力下降，全身性疾病如糖尿病、重症肝病、慢性肾病、晚期肿瘤和长期使用免疫抑制剂类药物，导致人体抵抗力下降。其他因素，如尿道内或尿，道口附近有炎症病灶，导尿或作泌尿道器械检查，均可损伤尿道粘膜使其屏障作用遭到破坏，还可将尿道口的细菌直接带人膀胱。据统计即使在严格消毒下一次导尿引起尿路感染的机会仍为8%。留置导尿管4天以上，发病率可高达90%。