完整的性功能应该包括以下五个方面：正常的性欲、充分的勃起及性交、正确的射精和性高潮时的感觉。所有疾病就是通过对以上某个环节的影响而导致性功能障碍的。如引起病人性欲减退，一般说来，除了手术、内分泌系统和性器官的病变之外，病人的性欲减退都是由于患病而产生的精神压力造成的。只要主要疾病可以治愈，病人性欲亦可逐渐恢复。

    各种疾病是如何引起性功能障碍的
    因为对病症的忧虑和精神压力除了会使病人的性欲下降之外，还可以影响病人的勃起功能，表现有勃起不坚和早泄等，有时，在病愈后性功能障碍也会因心理状态未能得到调整而持续很久。另外，勃起障碍也会由病症的某些生理效应和药物的作用所引起。有的可由于骨折、内脏器官急性损伤等等常会使患者难以进行熟悉或习惯的性活动，或某些部位的功能由于疾病而减退甚至丧失，也会对病人按过去的方式进行性活动产生妨碍，从而使性活动产生射精障碍和不适感。不过病人性生活的这两类问题，一般能通过各种手段，用一些可以接受的方式加以弥补。
    许多正在从危及生命的疾病中恢复的病人及其伴侣，通常会害怕性活动加剧或恶化病情而对性活动产生恐惧。这种情况不仅在病中，就是在病人已经逐渐痊愈和康复时也常常存在。病人及其伴侣常由于害怕风险而对性生活和性欲产生紧张、内疚等消极感受，由于性要求得不到满足，也可能导致伴侣间关系的复杂化，而疾病往往会成为他们逃避性生活的良好借口。