人们往往对生活中的许多现象熟视无睹，这也反映在对性问题的认识上。许多男性对性、性欲望和性能力到底都代表什么，未必能说得出来。他们也许以为性能力就是指性交能力，而这种能力到底表现在哪些方面，却一无所知。许多男性在谈及性的问题时，常会不自觉地混淆一个概念，即将性欲望和性功能混为一谈，同时有相当一部分人笼统地将性欲望和性功能看作是一回事，实际上这两者还是有区别的。

    性欲望和性功能是一回事吗

    所谓性欲望是对性的一种要求、一种渴望的心情，而性功能则是将欲望化为具体行为方式或具体行动，完美和谐的性生活需要性欲望和性功能的协调统一。的确，许多男性完美地集中了性欲望和性功能于一身，充分地体验了性所带给自己的愉悦。但是，也有很多人却不能将两者和谐地统一起来，可能需要不断地摸索和探询才最终实现了合二为一的转化。有些男性可能始终没有或者永远丧失了这种转化能力，并因此而导致了性的各种不和谐和性功能障碍。
    实际上，出现性欲望和性功能分离的情况很常见，其中有生理性的因素，也有精神心理性的因素，更有疾病等因素在起作用。已经进入青春期发育阶段的青少年，逐渐开始出现朦胧的性意识，也出现了阴茎勃起的能力，并且这种能力还可能来势凶猛，但是处在这个年龄段的孩子们可能还对性的欲望没有一个明确的概念。一个习惯自慰的青年担心自己患了阳痿，这是自作聪明的想当然，一个没有结婚的人还没有“机会”验证自己的性功能，怎么能怀疑自己的性能力（阳痿）呢？老年男性，尽管岁月的磨炼使他们更加珍爱生活、珍惜爱情，对于性的要求（欲望）也很高，但是性功能却在慢慢地减退，直至消失；患有某些疾病的男性，尽管主观上很想“要”，但实际能力（性功能）却不为他们做主；患有某些传染病的男性，尽管他们的性能力很好，但却不得不抑制自己强烈的欲望。