早泄是指性交时阴茎进入阴道后不久即出现射精，所以临床中有相当一部分男性把射精过快与早泄相提并论，其实早泄与射精过快并不是一回事。严格地说，早泄是指在性交时阴茎进入阴道后不久即出现射精而言，而射精过快系指射精发生在性交持续期内，但性交持续时间较短，致使性功能正常的妻子至少在1/2的性交机会中达不到性欲高潮。当然，目前也有人将性交时射精过快称之为早泄，因两者极其相似，在治疗上也无明显区别，所以临床中也不过于考究。
    由于早泄与阳痿的关系密切，在病因、发病机制，以及治疗诸方面均有类似之处，所以有人说早泄与阳痿是一对难兄难弟。需要说明的是：早泄与阳痿的临床表现不同，其治疗也有一定区别。早泄与阳痿大多由房事不节和手淫频繁而导致了肾精亏耗，肾阴不足，相火偏亢，或肾阳不足，命门火衰，以致阳事不兴，或举而不坚，临房早泄。早泄是因为过早射精导致阴茎痿软而不能进行性交，阳痿则是阴茎不能勃起或勃起不坚而不能进行性生活，两者有程度、轻重的不同，早泄可能是阳痿的早期症状，阳痿往往是早泄进一步发展的结果。因此，在中医学中早泄与阳痿常常相提并论，但其在性质上不可混淆。