围绝经期是妇女自生殖年龄过渡到无生殖能力年龄的生命阶段，包括从出现与绝经有关的内分泌、生物学和临床特征起，至最后一次月经后一年。此期卵泡数量明显减少，残留卵泡对促性腺激素的反应降低或完全丧失反应，继而停止排卵，最终卵泡不再发育，或完全消失。绝经期综合征（MPS）指妇女绝经前后出现性激素波动或减少所致的一系列躯体及心理症状。

    绝经年龄的早晚与卵泡的储备数量、卵泡消耗量、营养、地区、环境、吸烟等因素有关，而与教育程度、体形、初潮年龄、妊娠次数、末次妊娠年龄、长期服用避孕药等因素无关。用避孕药抑制排卵并不能使绝经延迟，因为卵子的消耗并不主要依靠排卵，大量卵泡通过闭锁而消失。绝经年龄一般在40 岁以上，停经 12个月方可判定绝经。我国城市妇女平均绝经年龄49.5岁，农村47.5岁；美国中位绝经年龄51.3岁（48 ~55岁）。