月经是女性的一种生理现象，大凡女性年逾18岁，仍不见月经来潮，或曾来过月经，但又连续闭止3个月以上者，称之为闭经。其中前者称为原发性闭经，后者为继发性闭经。有的少女初潮后一段时间内有停经现象和围绝经期停经与绝经，以及妊娠期或哺乳期暂时性的停经等，都属生理现象，不作闭经论。也有的女性由于生活环境的突然改变，偶见一两次月经未见来潮，又无其他不适者，亦不作闭经论。至于先天性无子宫、无卵巢、无阴道或处女膜闭锁等器质性病变所致的闭经，非药物治疗所能奏效，不属本书讨论的范围。

    闭经的发病原因复杂多样，中医学将引起闭经的原因归纳起来，认为不外虚实两端。虚者多因先天不足，或后天损伤，以致肝肾不足，或气血虚弱，导致血虚精少，血海空虚，无余血可下，但也有阴虚血燥而致闭经者；实者多因邪气阻滞，如气滞血瘀、痰湿阻滞等因素，导致脉道不通，阻碍经血下行而引发。西医学认为正常月经周期是由下丘脑一垂体一卵巢轴各个环节的内分泌功能所调节，如果任何一个环节发生障碍，就会发生月经失调，有时导致闭经。

    子宫性闭经的原因在子宫，月经调节功能正常，卵巢有功能，但子宫内膜对卵巢不能产生正常的反应，故称子宫性闭经。卵巢性闭经的原因在卵巢，卵巢性激素水平低落，子宫内膜不发生周期性变化而致闭经，如先天性卵巢发育不全、卵巢功能早衰等引起的闭经，就是卵巢性闭经。垂体性闭经的主要病变在垂体，垂体前叶的器质性疾病或功能失调，可影响促性腺激素的分泌，从而影响卵巢导致闭经。下丘脑闭经是最常见的一类闭经，由于下丘脑功能失调而影响垂体，进而影响卵巢而引起闭经，这类闭经病因复杂，可由于中枢神经器质性病变、精神因素、全身性疾病、药物和其他分泌功能紊乱而引起。