就像一年划分为四季一样，女性一生经历了从胚胎形成、发育出生后的生长发育、成熟和逐渐衰老的过程，由于各阶段生理、病理表现有明显的差别，故而人为划分为以下七个阶段：

    （1）胎儿期：受精卵是由父系和母系来源的23对（46条）染色体组成的新个体，其中1对染色体在性发育中起决定性作用，称性染色体。性染色体X与Y决定着胎儿的性别，即XX合子发育为女性，XY合子发育为男性。在胎儿期经历受精卵形成、胚胎的形成和发育这两个阶段，由于遗传以及外界的各种物理、化学因素的影响，可以导致各种出生缺陷。

    （2）新生儿期：出生后4周内称新生儿期。

    （3）儿童期：从出生4周到12岁左右称儿童期。

    （4）青春期：是指自月经初潮至生殖器官逐渐发育成熟的阶段。世界卫生组织（WHO）规定青春期为10~19岁。
    （5）性成熟期：又称生育期，是卵巢生殖机能与内分泌机能最旺盛的时期。一般自18岁左右开始，历时约30年，此期卵巢功能成熟并分泌性激素，有周期性排卵。生殖器官各部及乳房在卵巢分泌的性激素的作用下发生周期性变化。

    （6）绝经过渡期：指从开始出现绝经趋势直至最后一次月经的时期。可始于40岁，历时短至1~2年，长至10-20年。

    （7）绝经后期：指绝经后的生命时期。一般60岁以后妇女机体逐渐老化进人老年期。此期卵巢功能已完全衰竭，雌激素水平低落，不足以维持女性第二性征，生殖器官进一步萎缩老化。