乳癌是对妇女生命危害最大的恶性肿瘤之一，近年已位居女性恶性肿瘤之首。据有关资料披露，全世界每年约有120万乳癌患者，死亡50万人。因此加强预防和治疗，提高妇女自我保健意识是至关重要、刻不容缓的事。乳癌的高危因素是指在某些特定的人群中乳癌的发生机会高于正常人群的一些因素。
    为什么说乳癌发生有预兆？

    遗传因素：统计表明，乳癌常在某一家族人群中发病较多，尤其是母亲或妹妹中有病史者，本人患病率比一般人高达9倍之多。

    年龄因素：50岁以上妇女发病率明显增加。与体内激素代谢亲乱有关。初潮早、长期无排卵性月经、未生育、不孕及未哺乳者患病率较高。患有乳腺良性病患，如乳腺腺瘤、乳腺纤维瘤、乳腺增生及乳腺外伤癥痕者。

    长期应用染发剂的妇女：长期服用某些药物如甲基多巴、氯丙嗪、利血平、激素类药物等。受过某些特殊病毒感染者。经常受放射线照射或多次X射线照射者。一些不良饮食习惯者，如烟、酒、高脂肪、高蛋白饮食。

    凡有上述高危因素的妇女定期进行乳房监测。

    要提高自我保健意识，发现问题及时就医。至少每年1次请专科医生检查乳房。此外了解乳癌的早期症状也很重要。早期发现是二级预防的关键。乳癌肿块最常见于乳房的外上方和中心部位，约占70%。乳房肿块早期无疼痛、少数也疼。有时可有乳房皮肤改变（起皱、肿胀、萎缩等），乳头有溢液。

    有时乳房肿块不明显但腋窝处有肿块也应警惕，因腋窝淋巴结是乳癌最好转移的部位之一。